Un ejercicio realizado en la Base Aérea de Edwards, en California, puso en práctica el nuevo concepto de adquisición orientado al combate y aceleró el desarrollo operativo del Collaborative Combat Aircraft
La Fuerza Aérea de Estados Unidos concluyó recientemente un ejercicio considerado decisivo con el empleo del YFQ-44A en el ámbito de la Experimental Operations Unit (EOU), unidad subordinada al Air Combat Command. La actividad, realizada en la Base Aérea de Edwards, en California, también marcó la aplicación práctica de los principios del nuevo Warfighting Acquisition System, un modelo que busca acelerar la entrega de capacidades militares mediante una experimentación operativa más temprana en el proceso.
El ejercicio utilizó aeronaves del programa Collaborative Combat Aircraft (CCA) y representó un cambio importante en la forma en que la USAF pretende desarrollar este tipo de capacidad. En lugar de depender únicamente de fases más tardías de pruebas, la propuesta es colocar a los operadores directamente en el centro de la experimentación desde el inicio, ayudando a moldear tácticas, técnicas y procedimientos que puedan acelerar la entrada en servicio de estas plataformas no tripuladas.
Militares de la EOU trabajaron en conjunto con la 412th Test Wing, de la Air Force Materiel Command, en una serie de salidas orientadas al perfeccionamiento de procedimientos operativos y logísticos para el empleo y el sostenimiento de los CCA en entornos disputados. Según la Fuerza Aérea, este tipo de prueba práctica forma parte esencial de la estrategia para desplegar poder aéreo no tripulado a ritmo acelerado y a gran escala, reduciendo barreras entre las áreas de requisitos, adquisición y operaciones.
De acuerdo con el teniente coronel Matthew Jensen, comandante de la EOU, el evento experimental fue conducido íntegramente por integrantes de la unidad, de principio a fin. Destacó que cada salida fue planificada y ejecutada con la participación directa de combatientes, y no solo de ingenieros o pilotos de pruebas, permitiendo un aprendizaje más cercano a las exigencias reales del combate.
Como unidad designada para desarrollar conceptos de empleo de los CCA, la misión central de la EOU es precisamente colocar la visión del operador en el centro del proceso. La idea es que esta participación desde las etapas iniciales ayude a construir las primeras tácticas, técnicas y procedimientos necesarios para garantizar que estas aeronaves sean integradas de manera viable en las operaciones futuras.
El programa CCA es tratado como uno de los principales proyectos piloto del Warfighting Acquisition System, y está estructurado para avanzar desde el concepto hasta una capacidad de combate creíble en tiempo récord. La meta, según la USAF, es acercar a operadores, desarrolladores y equipos de prueba en un ciclo continuo de retroalimentación, enfocado en entregar capacidad militar a la velocidad exigida por el escenario actual.
Para el coronel Timothy Helfrich, ejecutivo de adquisiciones del portafolio de cazas y aeronaves avanzadas, la colaboración observada durante el ejercicio representa la base de la transformación en curso en el área de adquisiciones. Según él, al integrar a operadores de la EOU con profesionales de adquisiciones, la Fuerza Aérea logra ajustar en tiempo real los riesgos operativos y los riesgos del desarrollo, adoptando un proceso más ágil.
La conclusión del ejercicio es vista como otro paso importante para la entrega de una capacidad que deberá ampliar el alcance y aumentar la supervivencia de aeronaves tripuladas en combate. Con ello, la Fuerza Aérea de EE. UU. avanza hacia una capacidad CCA plenamente operativa para apoyar a la Joint Force en el futuro.
Fuente e imágenes: USAF. Este contenido fue creado con ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.
